沿京張高速公路西行僅需1個多小時，即可到達位於河北省懷來縣境內的雞鳴驛。這是一座我國古代郵驛功能最齊全、現存面積及規模最大的古驛站，也是我國迄今為止保存最為完整的一座古驛城。有"世界第一郵局"的美譽。
雞鳴山與雞鳴山驛
雞鳴驛坐座在河北省懷來縣西北部，以雞鳴山為屏障，依山而建，該驛因山得名，因驛設城，以驛名定城名。在歷史上是京畿地區最重要的驛站之一，號稱"極沖"。
雞鳴驛城有東西兩座城門，門額上隱約可見"雞鳴山驛"四個大字，各有東西城門樓一座，城門門扇完好，全部用鐵皮包裹，上嵌花瓣狀鐵釘，堅不可摧。
雞鳴驛城旅遊路線
1、兩小時旅遊路線
東城門廣場－－文化展廳－－東城門－－城樓－－馬道－－泰山行宮－－文昌宮－－驛丞署－－戲台－－前街－－指揮署－－管理處－－當鋪－－財神廟－－西城門樓－－西城門廣場
2、半日旅遊路線
二里半台－－擋水壩－－東城門－－城樓－－文化展廳－－馬道－－泰山行宮－－文昌宮－－驛丞署－－戲台－－前街－－明清民居－－指揮署（二進院先二後一）－－管理處－－驛館－－馬號（馬神廟）－－當鋪－－財神廟－－西城門樓－－西城門廣場
3、一日旅遊路線
上午：看古佛，登雞鳴山
中午：雞鳴驛古驛館就餐
下午：雞鳴驛城半日參觀
雞鳴驛歷史
雞鳴驛所處的驛路，早在先秦時代就以"上谷幹道"聞名於世，此後歷代王朝都把它作為東經居庸去燕(現北京周邊)、冀(河北一帶)，西到大同、新疆，南通飛狐(河北蔚縣南)、紫荊關(位於河北淶水縣，長城關隘之一)，北達庫倫(今蒙古國烏蘭巴托)、俄羅斯的必經之路。
驛丞署為清代驛城核心，最高行政官員驛丞及其吏屬辦公之所，是重要的行政機關，負責驛站所有事宜。有兩進院，前殿後宅，並建有後花園。
雞鳴驛站始建於遼金，元代形成規模，有著近800年的滄桑歷史。公元1219年成吉思汗率兵西征，在通往西域的大道上設置驛站。在明永樂十八年(1420年)，雞鳴驛就已經成為了宣府進出北京的第一大驛站。明代成化八年(1472年)，雞鳴驛重建土垣。明代隆慶四年(1570年)，磚修城垣。清代，雞鳴驛更受朝廷重視，乾隆三年(1738年)，撥專銀進行修葺，使其真正成為一座固若金湯的北國第一大驛城。由於雞鳴驛地理位置重要，明、清時不僅是大型郵驛站，還另設專馳軍機急報的驛遞軍站。每日，身著軍郵服，腰掛"火印木牌"的軍驛卒，馳騎傳遞，馬鈴聲聲，晝夜不停。每到夜晚，城門樓上崗哨林立，燈火通明。
指揮署，清康熙三十五年前為全城最高軍事指揮長官駐紮之地，負責郵驛、守城之責，共有五進院落。1900年，八國聯軍侵佔北京城，慈禧太后和光緒皇帝在逃往西安途中，曾留宿於此。
雞鳴驛全城近似正方形，邊長 460米到 486米不等，周長近兩公里，城牆高11米，佔地22萬平方米。城內由東向西兩條大街把整個驛城分割為三大塊。東西"馬道"為驛馬進出通道，城南的"南官道"即是當年驛卒傳令幹道。全城設東西城門，上各築兩層越樓。四面牆體均築戰台，北牆正中上建立皇閣樓，南牆正中上築壽星閣樓，兩閣樓遙相呼應，城四角分築角樓。在西北角，隨意撿一小石頭敲擊城牆，就能聽到小雞似的"咕咕"叫聲，至今謎底未解。
驛館是過往負有軍國重要使命官員下榻的地方，現存南北縱列二進院落。屋內門窗、隔扇、木銷插頭做工考究，每個木銷插頭上人工雕刻有琴、棋、書、荷、蓮、蝙蝠、蜻蜓、蟬等幾組不同形象，極為精緻。
一般的驛站，只設有一個馬號，負責換馬事宜，稱為"換馬處"。雞鳴驛軍驛、民驛共存，出現了兩個馬號，並各自獨立。軍用馬號稱"西號"，民用馬號稱"大號"。均位於驛城北部，原有面積超過1萬平方米，四周建有圍牆，門前設有高大影壁，氣派非凡。馬號實施嚴格的封閉管理，反映了古代對郵驛的主要交通工具--馬匹的高度重視。
在驛城中，驛館位於城內西北，為明代磚木結構的二進院落，現保存完好。驛城內的賀家大院，即是當年的指揮署，也是整個驛城中規格最高的古建築，為磚木結構的五進連環院，東山牆為通道。1900年八國聯軍打進北京後，慈禧太后與光緒皇帝西逃時，曾在此小住，"賀家大院"也因此以"一夜行宮"之說被後人矚目。
泰山行宮
泰山行宮 又名泰山廟，規模較大，為供奉東嶽大帝之女碧霞元君的廟宇。廟中現存三間正殿，前出抱廈，左右帶耳房，東西設配殿。正殿由48幅彩繪連環壁畫，明艷、生動，描繪了碧霞元君修道經過，映襯出珍貴的驛路文化，並以民間流行的三句半形式說明。
驛城內還分佈著泰山廟、文昌宮(文廟)、老爺廟、財神廟、城隍廟、龍王廟、姑姑廟等佛、道、儒教寺廟建築，多所廟宇內遺留下的明清壁畫，至今色彩依舊，人物栩栩如生。當年的雞鳴驛商貿發達、文化繁榮。僅當鋪就有6家，還有油鋪、茶肆、餐館等。雞鳴驛獨特的郵驛歷史和東西南北文化的交融，流傳著"九花娘"、"蘆家巷"、"泰山娘娘掃卉"、"護城神雞"、"鬼子鬧財"等眾多神奇傳說。
財神廟、三義廟
財神廟內壁畫
由兩進院落，前為財神廟、後為三義廟，前設門樓，上面原掛"異姓同心"匾額。表達了桃園三結義異姓同心說和財寶人人想往的異姓同心說兩層含義。財神廟中的壁畫，採用瀝粉貼金工藝，金碧輝煌，是中國古代美術史上不可多得的佳作。精典之處在於，東西方各國使臣帶著各自國家的奇珍異寶朝拜中國財神的描繪，表現了當時驛站的繁盛和通過驛站國際化的交流。
文昌宮供奉文昌帝君的地方。但其自建成起，即為驛站子弟及城內富家子弟上學讀書的地方，故此兼有文廟的作用。建築格局嚴謹，包括山門、正殿、齋堂、七賢祠等，是重要的郵驛附屬文物。
1913年，北洋政府宣佈"裁汰驛站，開辦郵政"，曾為形成中國郵政最早雛形而立下汗馬功勞的雞鳴驛，從此退出了歷史舞台。被考古專家稱為"郵驛考古和機要考古活化石"的雞鳴驛，如今不僅吸引著眾多觀光客，專家和學者，還引來了一批又一批中外影視製作人，把它作為影視基地。據不完全統計，有《血戰台兒莊》、《大決戰》、《新方世玉》等50多部影視劇部分場景曾在此拍攝。
當鋪用來典當物品的地方。據碑石記載，雞鳴驛城鼎盛時城內曾有當鋪六座，現存的這所當舖位於前街與西街交匯處，建築風格獨特，硬山頂建築中有所變化，即東山牆採用歇山的辦法。獸脊上雕有白菜圖案，寓意"百財"，象徵了古代商家希望財源廣進的美好願望。
1996年8月原國家郵電部曾發行紀念郵票《古代驛站》一套兩枚，其中一枚就是雞鳴驛。2001年6月雞鳴古驛站被列為第五批全國重點文物保護單位。2003、2005年先後兩次被美國世界文化遺產基金會列入100處世界瀕危遺產名單，均居榜首。2005年驛城所在村雞鳴驛村被國家建設部和國家文物局批准為第二批歷史文化名村。
雞鳴驛不僅在中國郵驛史上獨佔鰲頭，而且在古代建築史、古代交通史、古代軍事史，乃至世界郵驛史的研究上，都佔有重要的地位。《中國文物報》稱其"塞上驛城，世所罕見"。 |
